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「映画鑑賞を、日常生活の中の行動パターンの1つにしてほしい」
戸村さんはある時、そう話していた。
「毎週この曜日に買い物に行って、毎月かならず歯医者に行ってというような感じ」だという。
以前より「エプロンでも来られる映画館」と掲げていたのは、「街の映画館」として活用してほしい、という思いに加えて、そのような「日常使いをしてほしい」という思いからでもある。
一方で、「ザボーガー後」を皮切りに、近隣だけでなく全国各地から塚口を訪れる人が増えてきた。
「そうした人たちにアピールできる設備はあるのか」
その答えの一つが、塚口らしいユニークなものだった。
「うちはトイレだ！」
第7章の特別音響編でも記したとおり、他の映画館はドルビー、IMAX、4DXなど、「自宅では味わえない特別感」を設備投資に見出した。
だがサンサン劇場ではそこまで予算はかけられなかった。
ただ、大規模なリニューアル工事は行った。
時期は、2009年12月。
余談だが、第1章で述べた西宮北口駅前の「TOHOシネマズ 西宮OS」のオープンが2008年11月だったことを考えると、その影響もうかがえる。
『電人ザボーガー』の上映は2011年11月だが、その前からサンサン劇場では番組編成に腐心するなど、生き残りをかけた取り組みを始めていた。
このリニューアル、ひいてはトイレの改装もその一環だった。
トイレのリニューアルイメージは「ホテルのような空間」。
その通り、映画館の中でも有数のきれいなトイレが完成した。
このトイレのくだりについては、2020年2月に、音響監督の岩浪美和さんと戸村さんとで開催されたトークイベント「映画の音の作り方／愛される映画館の作り方」でも言及されていた。
岩浪さんは
「初めて行く女性の方も『トイレがきれいなら安心だな』と思うわけだよね」と言う。
戸村さんは答えた。
「お金はかけられないので、トイレをあえて売りにしようと思いました。笑いですよね。ある意味究極のマンパワーです」
「ドルビーとかは導入できない。じゃううちは何か。『笑い』だ！と（笑）」
「ある意味目立ってなんぼだと思ってますんで（笑）」
ホスピタリティと笑い。
これは、トイレ以外にも塚口サンサン劇場のあらゆるところに共通する「おもてなし」の精神の根幹だ。
だからサンサン劇場では、手厚い接客だけでなく、ユーモアが随所に盛り込まれているのだ。
トイレはその後、多くの来館客が絶賛している。
SNSでも定期的にその話題が出るし、それをきっかけにサンサン劇場を知った人もいる。
もちろんその状態を維持するため、スタッフは定期的な清掃を欠かさない。
ちなみに余談だが、このトイレでも「笑い」を呼んだ出来事があった。
スタッフのよら天子（てんこ）さんがブログで書いた「トイレットペーパーに関する悲しいお知らせ」という投稿が2014年4月28日にアップされ、話題を呼んだのだ。
よら天子さんによる当時のブログ
内容は、「サンサン劇場のトイレットペーパーが“柔らかソフトタッチのもの”から“お肌に厳しめのもの”に変わったことをお詫びする」というものだ。
理由は単に、いつもの仕入れ先の在庫が切れただけだったが、ユーモアを交えつつ取り上げたことが、劇場ファンを喜ばせた。
塚口サンサン劇場のホームページには「日本一トイレのきれいな映画館を目指しております」という文字が掲載されている。
なんだったら、各スクリーンよりトイレの写真が多いほどだ。
そしていまでも、ある意味そのトイレを目的に訪れる観客もいる。
次項からは、他のホスピタリティや、お客さんとのコミュニケーションについても詳細に述べていこう。
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